Yamaha

Firmę założył budowniczy fortepianów Torakusu Yamaha w 1889 r., jednak jej droga do tworzenia motocykli była bardzo długa.

W 1954 r. już jako Yamaha Motor Company weszła na rynek modelem YA1 z silnikiem dwucylindrowym o pojemności 250 cm³, konstrukcję wzorowano na modelu Adler MB250. Jego nieoficjalną nazwą było Aka-tombo czyli Czerwony Smok.

Początkowy kapitał wynosił 30 milionów jenów i zatrudniała 274 r., Yamaha wytwarzała w tym czasie około 200 motocykli miesięcznie. Ten początkowo mały producent konkurując z 150 firmami motocyklowymi, zdołał utrzymać się w trudnych warunkach rynkowych i z czasem przekształcił się w korporację o globalnym zasięgu.

W 1960 r. rozpoczęto eksport do USA, produkcję specjalistycznych modeli wyścigowych a rok później zespół Yamaha po raz pierwszy wystartował w wyścigach TT – do końca dekady wywalczył 5 tytułów mistrza świata.

Pierwszy model z silnikiem czterosuwowym XS1 powstał w 1969 r., miał pojemność 654 cm³, rozrząd OHC i dwa cylindry w układzie rzędowym. Zaczęto produkować kilka modeli dwucylindrowych o pojemności 250 do 750 cm³, przestając polegać na systemie dwusuwowym.

Zainteresowanie konstruktorów sportami terenowymi zaowocowało nowymi układami zawieszenia tylnego typu single shock a także dwusuwowych i czterosuwowych motocykli trialowych. Następny sukces stanowił model XS750 z trzema cylindrami, wałkiem napędowym i rozrządem DOHC (da wałki rozrządu przypadają na jeden rząd cylindrów), pierwszy z nowej generacji maszyn czterosuwowych. Kolejnym krokiem był silnik widlasty czterosuwowy, dwucylindrycznym.

W 1984 r. korzystając z opracowanej technologii Grand Prix wyprodukowano wspaniały motocykl szosowy z silnikiem dwusuwowym, model RZ500 o pojemności 500 cm³ w układzie V4 z dwoma wałami korbowymi. Dopiero przepisy z zakresu ochrony środowiska dotyczące toksyczności spalin oraz rozwój technologii czterosuwowej sprawiły, że wyszedł z produkcji.

Rok później pojawił się model FZ-750 z silnikiem czterocylindrowym, chłodzeniem wodnym i 20 zaworami. Zaprezentowany na targach w niemieckiej Kolonii był pierwsza na świecie 5-zaworową konstrukcją DOHC

W 1998 r. pojawił się model YZF-R1, okrzyknięty rewolucyjnym w świecie motocykli supersport. Ma on bardzo mocną a równocześnie lekką konstrukcję, na jego potrzeby skonstruowano silnik rzędowy ważący tylko 65,3 kg, o sile 150 KM.