Koncern Honda

Międzynarodowa korporacja produkuje dzisiaj samochody, motocykle, skutery, samoloty i silniki oraz maszyny budowlane, jest też największym producentem silników na świecie (ponad 25 mln rocznie). Głowna siedziba znajduje się w Tokio, a przedstawicielstwo w Europie w Offenbach am Main w niemieckiej Hesji.

Tworzy motocykle sportowe jak Honda CBR 954RR Fireblande, sportowo-turystyczne, Naked Bike, turystyczne (Honda Gold Wing), turystyczne enduro, Off Road (Cross), Cruiser, Quady, skutery i motorowery.

Założyciel firmy, Soichiro Honda urodził się w niewielkiej miejscowości w Japonii. Po wojnie z Rosją naprawiał rowery w kuźni ojca, jako mały chłopiec zobaczył pierwszy samochód – model T Forda, od tego momentu zaczęła się jego wielka pasja.

Jako młody człowiek został zatrudniony w warsztacie ART Co Service Station, jego właściciel był inspiracją do powstania samochodu wyścigowego w 1925 r. z ośmiocylindrowym silnikiem o pojemności 8 l, o mocy 100 km przy 1400 obrotach na minutę. Pięć lat później Soichiro sam zaczął brać udział w wyścigach.

Pierwszym założonym przez niego zakładem produkcyjnym był Tokai Seiki Heavy Industries, zajmujący się wytwarzaniem pierścieni tłokowych. Były zbyt kruche i często pękały więc Soichiro zapisał się na wieczorowe kursy metalurgii aby rozwiązać ten problem. Firma rozwijała się w trudnym okresie po wojnie z Rosją, przetrwała jednak i zbudowała swoją pozycję na rynku motocykli.

W 1936 r. Soichiro miał wypadek podczas rajdu i musiał zakończyć karierę jako kierowca. Skupił się na rozwijaniu firmy, którą sprzedał 10 lat później, aby powołać do życia Instytut Badań Technicznych a w 1948 r. Honda Motor Company Ltd. z kapitałem miliona jenów.

Wkrótce powstał model roweru z silnikiem (modpeda) TYP B o pojemności  90 cc³ z centralnie umieszczonym amortyzatorem i pojemnym bagażnikiem a po zwiększeniu kapitału przez szefa zarządu Takeo Fujisawe wypuszczono na rynek model z silnikiem dwucylindrowym, o pojemności 98 cc³, nazwany Dream.

Przełomowy okazał się nowy model, czterocylindrowy Dream TYP E, osiągający rekordową wówczas prędkość 72 km/h.

Wkrótce powstał też czterocylindrowy silnik o pojemności 146 cc³, z jednym zaworem ssącym i dwoma wylotowymi, tylnym popychaczem zaworów i wałkiem rozrządu nad wałkiem korbowym. Po tym sukcesie zapotrzebowanie na modpedy spadło i firma zaprzestała ich produkcji do 1951 r. Wówczas powstał pierwszy silnik czterosuwowy Hondy a w 1961 r. koncert stał się dzięki eksportowi do USA i Europy największym producentem motocykli na świecie.